Apesar da sua engenhosidade, Babbage teve de enfrentar limitações significativas na adaptação das tecnologias existentes à sua visão revolucionária. Em 29 de fevereiro de 1860, nasceu nos Estados Unidos o estatístico Herman Hollerith, inventor de uma máquina de contar considerada precursora do moderno sistema de processamento de dados. Hollerith baseou-se na ideia de Babbage e, em 1889, criou a máquina que conta usando cartões perfurados. A idéia de criar uma máquina para realizar cálculos surgiu nele depois de perceber os perigosos erros que uma pessoa poderia cometer ao tentar formular as tabelas que eram usadas naquele momento como base para cálculos mais complexos. Além de suas invenções revolucionárias, Babbage também fez importantes contribuições para a matemática e a ciência, sendo considerado um dos pioneiros da computação moderna.
Charles Babbage
Em 1991, o Science Museum em Londres construiu a máquina diferencial de Babbage n° 2 para uma exposição sobre a história da computação. No final do século XVIII e início do século XIX, o desenvolvimento da matemática foi muito bem estabelecido por gênios que deixaram bases sólidas para geometria, trigonometria, álgebra etc. No entanto, os cálculos eram significativamente tediosos e complexos de executar, o que geralmente resultava em erros. Os alemães utilizavam a Enigma, uma máquina alemã que criptografava as mensagens que eram enviadas pelo exército e tornava-as quase indecifráveis. Alan Turing e outros matemáticos ingleses atuaram diretamente na quebra do código alemão, e, para isso, contaram com estudos realizados por três matemáticos poloneses, que atuaram entre 1932 e 1939.
O que aconteceu com Alan Turing?
Todo o conceito da máquina de Turing foi então incorporado ao primeiro computador do matemático, chamado ACE (“Automatic Computing Engine” ou “motor de computação automática”). Em 2009, o primeiro-ministro britânico Gordon Brown desculpou-se publicamente pelo modo como o governo britânico procedeu com Alan Turing após a guerra. Em 2013, a rainha Elizabeth II concedeu o perdão real ao cientista, livrando-o postumamente de sua condenação prévia por sua homossexualidade. Alan Mathison Turing nasceu no dia 23 de junho de 1912, em um bairro residencial de Londres, capital da Inglaterra. Seu pai, Julius Mathison Turing, era um oficial que trabalhava na Madras Presidency, uma região administrativa criada pelos britânicos na Índia britânica (na época, a Índia era um território dependente da Inglaterra). Sua mãe, Ethel Sara Stoney, era filha de um engenheiro-chefe que também trabalhava nessa região.
Foi diante deste cenário que Charles Babbage decidiu desenvolver a máquina diferencial, com o objetivo de mecanizar oss cálculos e melhorar a precisão e a eficiência de seus resultados. Com a participação da matemática Ada Lovelace, a invenção de Babbage pavimentou o caminho para a evolução da informática. A Máquina Analítica funcionava com base nas instruções de cartões perfurados e era movida a vapor, como em alguns trens. O projeto ainda possuía uma unidade central de processamento e memória expansível separados um do outro, o que é mais uma característica dos computadores modernos. Babbage inspirou-se para suas máquinas de calcular no tear Jacquard de 1801 , uma máquina de tecelagem automatizada, que era acionada à mão e “programada” por instruções fornecidas por cartões perfurados. Tendo visto os intrincados retratos automaticamente tecidos em seda pelo tear Jacquard, Babbage decidiu construir uma infalível máquina de calcular movida a vapor ou a manivela que também calcularia e imprimiria tabelas matemáticas.
Essa base foi responsável por inúmeras interceptações de mensagens militares vindas do Japão, da Alemanha e da Itália, países que compunham o eixo durante a Guerra. O King’s College, de Cambridge, uma das faculdades que compõe a famosa universidade britânica, admitiu Turing quando ele tinha 19 anos. Segundo relatos, foi na Sherborne School em que ele conheceu o seu primeiro amor e se entendeu como homossexual, aos 16 anos de idade. O rapaz era Christopher Morcom, com quem ele estudava e trabalhava junto em projetos científicos. A obra aborda os bastidores da criação da “Bombe” junto a um esquema de espionagem, dilemas morais e barreiras enfrentadas pelo protagonista tanto por sua orientação sexual quanto por problemas de sociabilidade.
Um de seus diferenciais foi tratar quase tudo, como impressoras e outros dispositivos, como se fossem arquivos, o que simplifica o controle e a programação do software. O Unix foi criado pelos dois engenheiros Ken Thompson e Dennis Ritchie, e outros pesquisadores da Bell Labs, em 1969. Considerados os criadores do Unix, eles desenvolveram o sistema como uma alternativa mais simples ao Multics. Thompson projetou os primeiros componentes, enquanto Ritchie criou a linguagem C, que permitiu que o Unix se tornasse portátil e influente.
Era um protótipo do computador, em que o sistema contava com um programa que determinava as tarefas a serem executadas. Porém, outra parte de sua história foi bastante trágica, marcada pelo preconceito e perseguição por parte do governo britânico. Devido a Turing ser um homossexual assumido, o governo da Inglaterra o considerou criminoso e o obrigou a passar por tratamentos hormonais extremamente invasivos. Ele morreu aos 41 anos de idade, e teve sua história retratada em filmes, livros e documentários. As descobertas de Alan Turing, o matemático inglês, foram fundamentais durante a Segunda Guerra Mundial, contribuindo para a criação do computador moderno. Em 1945, após o fim da guerra, ele desenvolveu o "Automatic Computing Engine (ACE)", a primeira especificação completa para um computador digital multifuncional com programas armazenados eletronicamente.
A fim de evitar a prisão, Turing fez um acordo e foi submetido a tratamentos hormonais à base de estrogênio pelo governo britânico, que acabaram o castrando quimicamente. Depois de interceptar a mensagem, a máquina era capaz de identificar que tipo de código havia sido utilizado. A partir disso, os cientistas configuravam uma réplica da Enigma com o mesmo tipo de cifragem, e assim obtinham a mensagem definitiva. Naquele momento, os alemães usavam uma máquina conhecida como Enigma, capaz de criptografar mensagens enviadas via telégrafo de forma quase indecifrável para os seus oponentes. A máquina continha 26 chaves capazes de embaralhar as palavras, conectando pequenos cabos que trocavam uma letra pela outra nas mensagens.
A sua extraordinária visão inovadora e incansável dedicação à investigação levaram-no a conceber e projetar as primeiras máquinas mecânicas programáveis, conhecidas como Máquinas Analíticas. Estas máquinas, embora nunca tenham sido construídas durante a sua vida, lançaram as bases para os princípios fundamentais da computação, como a programação e a manipulação de dados.. Charles Babbage, amplamente reconhecido como o pai do computador, deixou um legado indelével no campo da computação. Este matemático visionário do século XNUMX foi conhecido por seu conceituação revolucionária de hardware e software de computador.
Por seu alto conhecimento no assunto, o governo da Inglaterra chamou Turing para voltar a sua terra natal e trabalhar com a quebra de enigmas e decodificação de mensagens para o governo britânico. Para vencer a Enigma, Alan e sua equipe criaram o dispositivo eletromecânico denominado “Bombe”. Com o aparelho, mais de 80 mil mensagens da esquadra naval nazista manutenção de pc em Ipanema eram interceptadas e decodificas por mês, o que mudou os rumos da guerra.
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Em 1822, ele apresentou o primeiro protótipo do que pode ser dito como a primeira calculadora. Ele sempre foi propenso à engenharia mecânica e a aplicar seu profundo conhecimento matemático na criação de elementos para resolver problemas e atender às necessidades. Foi o primeiro ano da última década do século XVIII, quando um garoto chamado Charles veio ao mundo na casa de Babbage no dia seguinte ao Natal, que anos depois deixou uma marca significativa em várias áreas do conhecimento humano. Alan Turing, um matemático, de perfil extremamente introspectivo e analítico, assume o comando de uma equipe altamente especializada e mostra que com apoio, determinação e muito esforço, pode ser um líder e vencer um desafio considerado impossível. A Enigma podia ser configurada em 26 modos de encriptação distintos, baseados na posição em que três eixos mecânicos eram conectados entre si.
Em 1823, recebeu financiamento do governo britânico para desenvolver um aparelho que pudesse resolver qualquer tipo de cálculo — ideia por trás dos computadores. Em 1823, o governo britânico se interessou e deu a Babbage £ 1.700 para começar a trabalhar no projeto, esperando que sua máquina tornasse a tarefa de produzir tabelas matemáticas críticas menos demorada e cara. Embora o projeto de Babbage fosse viável, o estado da metalurgia da época tornava muito caro produzir as milhares de peças usinadas com precisão necessárias. Como resultado, o custo real da construção da Máquina Diferencial nº 1 excedeu em muito a estimativa inicial do governo. Em 1832, Babbage conseguiu produzir um modelo de trabalho de uma máquina em escala reduzida capaz de tabular cálculos até apenas seis casas decimais, em vez das 20 casas decimais previstas pelo projeto original. Concluindo, Charles Babbage foi uma figura influente na história da tecnologia, conhecido como o pai do computador.